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第十章 托孤[2/3页]

　　沈清辞犹豫了。去寒山寺意味着回到那个危险的地方，回到那些可能认出他的人中间。但如果老鬼说的是真的，如果慧明方丈真的是祖父的故交，那这可能是他们目前唯一的选择。他看了看老鬼的脸——灰白色的、没有血色的、连皱纹都显得更深的脸。他知道老鬼撑不了多久了，必须尽快找到地方安顿下来。

　　“好。我们去寒山寺。”

　　三

　　他们出发的时候，太阳已经偏西了。沈清辞把老鬼的包袱背在自己身上，把乌兹短剑别在腰间，扶着老鬼走出了破庙。老鬼走得很慢，每一步都像是踩在刀尖上，佝偻的背比之前更弯了，整个人看起来像一棵被风吹歪了的老树。沈清辞搀着他，沿着小路往寒山寺的方向走。

　　他没有给老鬼易容。不是忘了，是不需要了。老鬼现在的样子，没有人会多看一眼——一个病得快死的老头，连走路都费劲，谁会注意他？至于沈清辞自己，他在出发前用老鬼的那些瓶瓶罐罐重新易了容。今天的脸和昨天不同，肤色更深，眉形变了，下巴上多了一道假疤痕，看起来像一个在码头扛包的苦力少年。乌兹短剑被他用破布缠了起来，七颗宝石被遮得严严实实，看不出原来的模样。

　　他们走得很慢。从破庙到寒山寺，正常走只需要一个时辰，但以老鬼现在的速度，天黑前能走到就不错了。太阳一点一点地往西滑，把两个人的影子拉得越来越长。老鬼走一段就要歇一歇，坐在路边的石头上喘半天，然后继续走。沈清辞不敢催他，也不敢表现出着急，只是默默地扶着他，在他咳嗽的时候拍他的背，在他停下来的时候递水给他。

　　走到离寒山寺大约还有三四里地的时候，他们遇到了麻烦。

　　不是刘子轩。是另一拨人。五个，骑着马，从大路上迎面而来。沈清辞远远地就看见了他们——黑衣，佩刀，腰间的令牌在夕阳下闪着铜黄色的光。和那晚搜山的人一模一样的打扮。柳啸天的人。

　　沈清辞的心猛地收紧了。他低下头，扶着老鬼，往路边靠了靠，做出让路的样子。那五匹马从他们身边经过的时候，他屏住呼吸，目光盯着地面，只用余光观察。马匹的速度不快，骑马的人的目光从他们身上扫过，像扫过路边的一块石头、一棵树。没有停留，没有多看一眼。一个病得快死的老头和一个小工，不值得注意。

　　沈清辞松了一口气。但松了不到两息，那五匹马忽然停了下来。领头的那个勒住缰绳，掉转马头，朝他们走了回来。沈清辞的心跳骤然加速。他的手悄悄摸向腰间的乌兹短剑，缠在上面的破布被他攥得皱巴巴的。

　　骑马的人走到他们面前，居高临下地看着他们。他的脸被夕阳照得半明半暗，看不清表情，但那双眼睛很亮，亮得像鹰。

　　“老头。”他开口了，声音不高但很有压迫感，“你们从哪来？往哪去？”

　　老鬼抬起头，看着骑马的人。他的脸上没有任何表情，只有那种病入膏肓的、连害怕都懒得害怕的麻木。他的声音沙哑而含混，像是喉咙里塞着一团棉花。

　　“从……枫桥镇来……去寒山寺……看病……”他一边说一边咳，咳得弯下了腰，沈清辞连忙扶住他。

　　骑马的人皱了皱眉，目光从老鬼身上移到沈清辞身上。沈清辞低着头，斗笠的阴影遮住了他的脸。他感觉到那道目光像一条蛇，从他的头顶慢慢爬下来，爬过他的脸，爬过他的脖子，爬过他腰间的短剑。那把短剑虽然被破布缠着，但形状还在，长度还在，明眼人一看就知道那是一把兵器。

　　“你是他什么人？”骑马的人问沈清辞。

　　沈清辞的声音很低，带着一种刻意的、乡下人特有的怯懦。“我二叔……我二叔病了……我带他去看病……”

　　“你腰上缠的是什么？”

　　沈清辞的心跳到了嗓子眼。他张了张嘴，想说是柴刀，想说是一把破铁片，想说随便什么能糊弄过去的话。但在他开口之前，老鬼忽然又剧烈地咳嗽起来。这一次咳得比之前任何一次都厉害，整个人弓得像一只虾，血从嘴角溢出来，滴在地上，触目惊心。沈清辞连忙蹲下去扶他，手忙脚乱地从包袱里掏出帕子给他擦嘴。那五个人看着老鬼咳血的样子，脸上的表情从怀疑变成了厌恶。领头的那个挥了挥手，像是在赶一只苍蝇。

　　“晦气。走。”

　　五匹马从他们身边疾驰而过，扬起一片尘土。沈清辞蹲在路边，扶着老鬼，看着那五个人远去的背影，后背的衣服已经被冷汗湿透了。老鬼还在咳，但咳声比刚才轻了一些。他抬起头，看了沈清辞一眼，浑浊的眼睛里有一种沈清辞读不懂的东西——不是庆幸，不是后怕，而是一种更深更沉的、像是在说“你看，我还能撑一阵”的东西。

　　“师父，您别说话了。”沈清辞把他扶起来，继续往前走。

　　他们走过了那片林子，走过了那条小溪，走上了通往寒山寺后山的小路。天快黑了，远处的山影和树木都融在暮色里，变成一团一团模糊的黑影。寒山寺的钟声在暮色中响起，沉闷悠长，一声接着一声，像是在为他们指路。沈清辞扶着老鬼，一步一步地走上后山的小路。老鬼的脚步越来越沉重，呼吸越来越急促，每一步都像是在跟什么东西搏斗。沈清辞咬紧牙关，把他的手臂架在自己肩膀上，几乎是半拖半扛地把他往上带。

　　到了后山那堵矮墙的时候，沈清辞犯了难。老鬼现在的身体状况，别说翻墙了，连走路都费劲。他看了看四周，发现矮墙旁边有一扇小门，门上挂着一把生锈的铁锁。沈清辞抽出乌兹短剑，剑鞘上的破布被他扯掉，七星宝石在暮色中闪着幽冷的光。他用剑背砸了几下铁锁，锁太结实了，纹丝不动。他又试了试用剑刃去割锁扣，乌兹钢的锋利在这一刻派上了用场——剑刃像切豆腐一样切进了铁锁扣，几下就把锁扣割断了。他推开小门，扶着老鬼走了进去。

　　门后是一片竹林。和前几天来时一样，竹叶落了一地，踩上去沙沙作响。沈清辞扶着老鬼穿过竹林，穿过柏树，走到了寒山寺的后殿。后殿里亮着灯，橘黄色的灯光从窗纸里透出来，在地上投下一块方方正正的光斑。沈清辞走到门前，抬起手，敲了三下。

　　没有人应。

　　他又敲了三下。

　　门开了。开门的是一个年轻和尚，二十出头的样子，穿着灰色的僧袍，面目清秀，眉宇间有一种年轻人特有的朝气。他看着门口的老鬼和沈清辞，愣了一下。

　　“两位施主，本寺已经关门了，明日请早。”

　　“我们不是来上香的。”沈清辞的声音很稳，“我们要见慧明方丈。”

　　年轻和尚皱了皱眉，“方丈正在禅房静修，不见外客。”

　　“请你告诉他，故人之孙求见。”

　　年轻和尚犹豫了一下，看了看沈清辞，又看了看靠在他身上、脸色惨白的老鬼。他似乎意识到了什么，点了点头，“请两位施主在此稍候，小僧去通报。”

　　他转身走进后殿，脚步声渐渐远去。沈清辞扶着老鬼靠在门框上，老鬼的眼睛半闭着，呼吸急促而微弱，像是随时会断气。沈清辞握着他的手，那只枯瘦的手冰凉冰凉的，像一块从河里捞出来的石头。

　　“师父，您撑住。”沈清辞的声音很低，低到只有老鬼能听见，“慧明方丈马上就来了。”

　　老鬼没有回答。他的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终什么都没说出来。

　　四

　　慧明方丈来得很快。

　　沈清辞听见脚步声的时候，还以为年轻和尚刚走到方丈的禅房。但脚步声从后殿深处传来，沉稳有力，带着一种说不出的韵律感，每一步之间的距离都一模一样，像是在丈量什么。一个穿着灰色僧袍的老和尚从黑暗中走出来，六十出头的年纪，面容清瘦，眉毛很长，垂到了眼角。他的眼睛不大，但很亮，亮得像两盏灯，能把人看穿。

　　年轻和尚跟在他身后，气喘吁吁的，显然是跑着去通报又跑着回来的。

　　慧明方丈走到沈清辞面前，目光从他脸上扫过，在他腰间的乌兹短剑上停了一瞬。然后他看向老鬼，瞳孔微微收缩。

　　“进来。”他的声音不高，但有一种让人无法拒绝的力量。

　　沈清辞扶着老鬼走进了后殿。慧明方丈把他们带到了禅房——不大，但干净整洁，一张木榻，一张木桌，几把椅子，墙上挂着一幅字，写着“本来无一物”四个字。木榻上铺着干净的被褥，被褥是粗布的，但洗得很白，叠得整整齐齐。慧明方丈让沈清辞把老鬼扶到木榻上躺下，然后坐在榻边，伸出手，搭上了老鬼的脉搏。

　　禅房里安静极了。沈清辞站在一旁，连呼吸都不敢大声。他看见慧明方丈的手指在老鬼的手腕上停留了很久，眉头微微皱起，又舒展开，又皱起，反复几次。最后他松开手，把老鬼的手放回被褥里，转过身来看着沈清辞。

　　“你是沈万山的孙子？”他的声音很平静，但沈清辞听出了那平静下面的东西——不是惊讶，不是怀疑，而是一种确认之后的、尘埃落定的沉重。

　　“是。”沈清辞说。

　　“你祖父现在何处？”

　　“我不知道。沈家出事的那天晚上，我和祖父失散了。我不知道他是死是活。”

　　慧明方丈沉默了一会儿，双手合十，念了一声佛号。他的声音很轻，但在安静的禅房里格外清晰。

　　“阿弥陀佛。沈施主于老衲有救命之恩。三十年前，老衲遭人陷害，被逐出师门，流落江湖，险些饿死。是沈施主收留了老衲，在沈家住了三个月，教老衲如何在这世间立足。这份恩情，老衲一直没有忘记。”

　　沈清辞的眼眶热了一下。他没想到，在这个世界上，还有祖父的故交。还有人在提起祖父的时候，用的是“恩人”这个词。

　　“方丈，我师父他……”沈清辞看向木榻上的老鬼。

　　慧明方丈的目光回到老鬼身上，沉默了片刻。

　　“这位施主，你认识多久了？”

　　“半个月。他是我的救命恩人，也是教我武功的师父。”

　　“他教了你什么？”

　　“浮云步。易容术。还有……很多在江湖上活下去的本事。”

　　慧明方丈点了点头，没有再问。他从木榻边站起来，走到桌边，提笔写了一张药方，递给那个年轻和尚，“去药房抓药，三碗水煎成一碗，速去速回。”年轻和尚接过药方，快步走了。慧明方丈转过身来，看着沈清辞。

　　“你师父的病，不是一天两天了。他的肺有旧伤，拖了至少十年，一直没有好好治。这些天风餐露宿，着了风寒，伤了根本。老衲可以给他用药，可以让他在这里静养，但要想痊愈，需要很长的时间，少则三个月，多则半年。”

　　沈清辞的心沉了一下。三个月到半年。他不能在这里待那么久，柳啸天的人在找他，刘子轩知道他在这一带，他在这里多待一天，就多一分危险。但他也不能把老鬼丢在这里。老鬼救了他的命，教了他武功，把唯一的棉袄给他盖。他不能忘恩负义。

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第十章 托孤[2/3页]

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