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第三章 第一堵墙（1881年春）[3/3页]

　　长子不说话了。他想起爷爷说过的话：砌墙如做人，急不得。

　　是啊，急不得。

　　第二天，王义正去了十队肖家。

　　肖族长五十来岁，留着山羊胡，穿着绸缎长衫，正坐在堂屋里喝茶。见王义正来，眼皮都没抬。

　　“肖族长，”王义正躬身，“我是长沟西头盖房子的王义正。昨天肖五爷说，那地是肖家的，要交地租。我今天来，是交租的。”

　　肖族长这才抬眼看他：“哦，你就是那个河南匠人。听说手艺不错？”

　　“混口饭吃。”

　　“地租，一年一两。你交得起？”

　　“交得起。”王义正从怀里摸出一两碎银子，放在桌上，“这是一年的。地契……能不能重写一份，写明是租的？”

　　肖族长看了看银子，又看了看王义正，忽然笑了：“你倒是个明白人。地契不用重写，有这张租契就行。”

　　他让下人拿来纸笔，写了张租契：长沟西头荒地一亩，租与河南匠人王义正，年租银一两，租期十年。下面盖了肖家的私章。

　　王义正接过，小心收好。

　　“王师傅，”肖族长说，“既然你懂规矩，我也就不为难你。房子你照盖，有什么难处，可以来找我。咱们店子上，缺的就是你这样的手艺人。”

　　“谢谢族长。”

　　从肖家出来，王义正长长吐了口气。这一两银子，是他攒了三个月才攒下的。交了，就身无分文了。

　　可值得。

　　有了这张租契，房子就能盖了。有了房子，就有根了。有了根，就能慢慢扎下去了。

　　墙，重新砌起来了。

　　这次，没人来捣乱了。八队那些穷苦人家，看王家不容易，有时会来帮忙递块土坯，和把泥。狗蛋天天来，跟着王文修捡麦秸，踩泥巴。

　　一个月后，三间土坯房立起来了。

　　虽然简陋——土墙，茅草顶，纸糊的窗。可那是王家在襄阳的第一栋房子，是王义正带着两个儿子，一砖一瓦砌起来的。

　　上梁那天，王义正买了挂小鞭炮，放了。八队能来的都来了，九队、十队也来了几个看热闹的。王义正蒸了一锅杂面馍，熬了一锅白菜汤，请帮忙的人吃了顿饭。

　　饭桌上，陈老三说：“王师傅，你这房子盖得扎实。往后，咱们就是邻居了。”

　　“是，陈哥，往后多照应。”

　　“好说好说。”

　　肖老五也来了，没进屋，就在门外看了看，点点头，走了。那意思，是认可了。

　　夜里，父子三人躺在新房子的土炕上。炕是王义正自己盘的，烧了柴，暖烘烘的。

　　“爹，咱们有家了。”王文修说。

　　“嗯，有家了。”王义正摸着土坯墙，墙还潮着，有泥土的腥气，“这墙，是咱们王家的根。从今往后，咱们就在这儿，一代一代，传下去。”

　　窗外，月光很好。照在长沟的水面上，波光粼粼。照在汉水上，茫茫一片。

　　远处传来狗叫声，近处有蛙鸣。

　　这是店子上的声音，是襄阳的声音，是王家的新家乡的声音。

　　王义正听着，心里那根绷了几个月的弦，终于松了些。

　　逃出来了，活下来了，有房子了。

　　下一步，就是扎根，开枝，散叶。

　　让王家，在这片陌生的土地上，真正地，活下去。

　　（第三章完）

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　　【下章预告】

　　第四章开枝（1881-1890）

　　房子盖起来了，王家的日子渐渐步入正轨。王义正的手艺在店子上传开了，接的活越来越多。而两个儿子也长大了——长子专心学艺，王文修到了该成家的年纪。王家，要开枝散叶了。

第三章 第一堵墙（1881年春）[3/3页]

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